Construit par Aérospatiale, le satellite de télécommunications Arabsat 1A pèse 532 kg.
Il est lancé le 9 février 1985 par une fusée Ariane 3 depuis Kourou, en Guyane.
Depuis son orbite géostationnaire (19°E), il sert de relais de télécommunications nationales et régionales au profit des pays de la Ligue arabe.